상생페이백은 일정 금액 이상 소비를 하면 그만큼을 돌려받는 구조라, 처음엔 단순한 혜택처럼 보이지만 가계 소비 패턴에 미치는 영향은 꽤 복합적이에요. 돈을 돌려받는다는 심리가 소비를 늘리게 만들기도 하고, 반대로 가계 지출 구조를 바꾸기도 하죠.
먼저 긍정적인 면부터 보면, 상생페이백은 소비를 조금 더 활발하게 만들어주는 효과가 있어요. 환급을 받기 위해 일정 금액을 채우려는 의식이 생기니까 자연스럽게 카드 사용이 늘죠. 특히 사용처가 전통시장이나 소상공인 매장 중심으로 설정돼 있어서 지역 상권을 살리는 데 도움이 돼요. 그동안 대형 유통점이나 온라인 중심으로 소비하던 패턴이 오프라인 중심으로 조금 이동하는 변화도 생깁니다. 가계 입장에서는 일정 금액이 상품권이나 포인트로 돌아오기 때문에 생활비 절감 효과도 느낄 수 있죠.
하지만 부정적인 영향도 함께 존재해요. 환급을 목표로 불필요한 소비를 늘릴 수 있다는 게 가장 큰 문제예요. “조금만 더 써야 환급이 된다”는 심리가 생기면 원래 계획에 없던 지출까지 하게 되거든요. 결국 얻는 환급액보다 늘어난 소비가 더 많아지는 경우도 있어요. 또 환급이 되는 업종이 한정되어 있다 보니, 소비가 특정 분야로 쏠리면서 전체적인 소비 구조가 왜곡될 가능성도 있습니다.
그리고 환급 조건이 복잡하다는 점도 가계 입장에서 혼란스러울 수 있어요. 전년보다 소비가 많아야 한다거나, 일정 한도 이상 써야만 환급이 된다는 조건은 모든 가계에 유리하지 않아요. 특히 이미 지출이 많은 가정보다 절약형 소비를 하는 가정은 상대적으로 혜택을 누리기 어려워요. 환급 형태가 현금이 아닌 디지털 상품권으로 제공되는 경우도 많아, 사용처 제한이나 유효기간 문제로 불편함을 느끼기도 합니다.
결국 상생페이백은 소비를 자극하는 동시에 소비 습관을 시험하는 제도예요. 제대로 활용하면 가계 부담을 줄이면서 지역 경제에도 기여할 수 있지만, 무의식적으로 소비를 늘리면 오히려 손해가 될 수 있어요. 핵심은 환급을 ‘보너스’로 생각하고, 기존 소비 계획 안에서 활용하는 거예요. 소비를 늘리기 위한 수단이 아니라, 원래 해야 할 소비에 대해 작은 혜택을 얻는 방식으로 접근하는 게 가장 현명합니다.