손발냉증은 그냥 체질 문제처럼 느껴지기도 하지만, 때로는 몸 안의 다른 변화나 질환이 가볍게 신호를 보내는 경우도 있어요. 손발이 늘 차갑고, 따뜻하게 해도 잘 안 풀리거나 다른 증상들이 같이 있다면 어떤 질환과 연결돼 있는지 한 번쯤 생각해보는 게 도움이 돼요. 사람 말투로 자연스럽게 정리해볼게요.
가장 많이 이야기되는 건 갑상선 기능저하증이에요. 갑상선 호르몬이 줄어들면 몸 전체 대사가 느려지면서 체온도 떨어지고, 추위를 유난히 타게 돼요. 피로감이나 부종, 체중 증가 같은 게 같이 오면 이쪽을 한 번 의심해보는 게 좋고요.
또 빈혈이나 철분 부족도 대표적인 원인이에요. 피 속의 산소 운반 능력이 떨어지니까 말초까지 따뜻한 피가 잘 안 가는 거죠. 어지러움이나 두근거림, 창백해 보이는 느낌이 있다면 이쪽과 연결될 가능성이 꽤 있어요.
말초혈관 문제도 빼놓을 수 없어요. 대표적으로 레이노 현상이라고 해서, 추운 곳에 나가면 손가락이 하얘졌다가 파랗게 되고 다시 빨갛게 돌아오는 특유의 변화가 나타나는 경우가 있어요. 혈관이 순간적으로 수축하면서 생기는 거라서 통증이나 저림을 동반할 때가 많고요.
당뇨병 같은 대사성 질환도 말초 혈류나 신경에 영향을 줄 수 있어서 오래되면 손발이 차고 저릿한 느낌과 함께 나타날 수 있어요. 혈액순환 자체가 떨어지니까 증상도 서서히 진행되는 편이고요.
자가면역질환도 원인 중 하나예요. 류마티스 관절염이나 전신홍반루푸스(SLE) 같은 질환에서는 혈관이나 조직의 염증이 말초순환에 영향을 줘서 냉증이 더 심해지는 경우가 있어요. 만성 피로, 관절통 같은 전신 증상이 같이 있다면 한 번쯤 연결해볼 만하고요.
스트레스나 자율신경계 문제도 생각보다 큰 비중을 차지해요. 몸이 긴장 상태에 오래 있으면 혈관이 자꾸 수축하면서 손발로 가는 혈류가 줄어드는 거죠. 손발은 차가운데 얼굴은 뜨겁다거나 심장이 두근거리는 느낌이 함께 오는 경우도 많아요.
정리하면 손발냉증은 체질 때문일 수도 있지만, 갑상선 문제, 빈혈, 혈관질환, 당뇨, 자가면역질환, 자율신경계 이상 같은 여러 질환과도 연결될 수 있어요. 그래서 다른 증상들이 곁들여지면 그냥 “나는 손발이 차가운 사람인가 보다” 하고 넘기기보다는 한 번쯤 몸 상태를 점검해보는 게 좋아요.