얼마 전에 등산 장비를 좀 사려고 스포츠용품 매장을 돌아다녔거든요. 그러다 데카트론이라는 곳을 처음 가봤는데, 솔직히 좀 놀랐어요. 매장 규모가 엄청 크고, 거의 모든 스포츠 종목의 용품이 한 곳에 다 있더라고요. 가격도 생각보다 착한 편이어서 그때 이후로 관심을 갖게 됐습니다.
데카트론은 프랑스에서 시작된 스포츠용품 전문 매장이에요. 1976년에 프랑스 릴에서 1호점이 문을 열었고, 지금은 전 세계 70개국 이상에 1,700개가 넘는 매장을 운영하고 있는 글로벌 브랜드입니다. 한국에는 2018년에 인천 송도에 1호점을 내면서 진출했어요. 지금은 서울 잠실, 강남, 동대문을 비롯해 고양, 하남, 분당, 죽전 등 전국에 10여 개 매장이 있습니다.
데카트론의 가장 큰 특징은 가격이에요. 자체 브랜드(PB) 제품을 직접 연구 개발하고 생산, 물류, 유통까지 전부 자사에서 처리하거든요. 중간 유통 마진이 없으니까 같은 품질 대비 가격이 확실히 낮은 편입니다. 예를 들어 러닝화가 3-5만 원대, 등산 배낭이 2-4만 원대, 텐트가 10만 원대부터 시작하는 식이에요. 나이키나 아디다스 같은 글로벌 브랜드에 비하면 절반 이하 가격인 경우도 많습니다.
취급하는 스포츠 종목이 70개가 넘는다는 것도 독특한 점이에요. 러닝, 등산, 수영, 자전거 같은 대중적인 종목은 물론이고, 승마, 양궁, 펜싱, 스쿠버다이빙 같은 비교적 마이너한 종목의 장비까지 구할 수 있거든요. 매장당 4만여 가지 제품이 있다고 하니까 웬만한 스포츠용품은 여기 한 곳에서 해결이 됩니다.
매장에 가면 제품을 직접 체험해 볼 수 있는 공간이 있는 것도 장점이에요. 매장에 따라 미니 수영장이나 암벽등반 벽, 농구장, 러닝 트랙 같은 테스트 존이 마련돼 있어서 사기 전에 직접 써볼 수 있습니다. 텐트 같은 경우에도 직접 펼쳐놓은 전시품이 있어서 크기감을 확인하기 좋더라고요. 온라인으로만 보고 사면 실물이 다른 경우가 있잖아요. 그런 점에서 오프라인 매장이 확실히 편합니다.
자체 브랜드가 종목별로 따로 있는데, 등산 쪽은 퀘차(Quechua), 러닝은 칼렌지(Kalenji), 수영은 나바지(Nabaiji), 자전거는 비트윈(B’Twin) 이런 식이에요. 각 브랜드마다 전담 연구팀이 있어서 종목 특화 제품을 개발한다고 합니다. 전문가용 고급 라인보다는 입문자나 취미 생활자를 타깃으로 한 가성비 제품이 주력인 편이에요.
온라인 쇼핑몰도 운영하고 있어서 매장 방문이 어려우시면 데카트론 홈페이지에서 주문할 수 있어요. 배송비는 일정 금액 이상이면 무료이고, 매장 픽업도 가능합니다. 반품이나 교환도 365일 이내라면 가능하다고 하니까 마음 편하게 구매하시면 될 것 같아요.
한 가지 알아두실 점은, 데카트론 제품이 가성비는 좋지만 전문가급 성능을 기대하기는 어렵다는 거예요. 본격적으로 특정 종목에 빠져서 고급 장비가 필요한 단계라면 전문 브랜드를 알아보시는 게 맞겠지만, 처음 시작하거나 가볍게 즐기는 수준이라면 데카트론 제품으로도 충분하다고 생각합니다. 일단 가격 부담 없이 시작해 보고 나중에 업그레이드하는 전략이 합리적이니까요.