제사를 준비하다 보면 집안마다, 지역마다 올리는 음식이 다르다는 걸 느끼실 거예요. 시댁과 친정 제사상이 다르거나, 친구네 집 제사 이야기를 듣다가 우리 집이랑 너무 다르다고 놀라신 적 있으실 수도 있는데요. 이건 단순히 집안 차이가 아니라 지역적인 차이에서 비롯된 부분이 크거든요.
경상도 제사상의 가장 큰 특징은 생선 종류가 독특하다는 거예요. 특히 상어 고기를 올리는 문화가 있는데요, 이걸 돔배기라고 불러요. 상어 살을 두툼하게 썰어서 간장에 졸이거나 찜을 해서 올리는 건데, 경상도 외 지역에서는 거의 볼 수 없는 제사 음식이에요. 고등어를 올리는 집도 많고, 문어도 빠지지 않는 경우가 많아요. 특히 경북 쪽에서는 문어를 통째로 삶아서 올리기도 합니다.
전라도 제사상은 상대적으로 음식 가짓수가 많고 화려한 편이에요. 전라도는 워낙 식재료가 풍부한 지역이다 보니 제사상에도 그게 그대로 반영된 거죠. 홍어를 삭혀서 올리는 집도 있고, 꼬막이나 낙지 같은 해산물이 올라가기도 해요. 전이나 부침류의 종류도 다양해서 동태전, 깻잎전, 호박전 등 여러 가지를 준비하는 경우가 많습니다. 양념이나 간도 경상도보다 좀 더 세련되고 복합적인 맛을 내는 편이에요.
충청도는 지리적으로 내륙과 서해안이 만나는 곳이라서 농산물과 해산물이 모두 제사상에 올라와요. 해안 지역은 병어, 가자미, 낙지 같은 생선이나 건어물을 많이 쓰고, 내륙 지역은 전이나 부침류를 더 많이 올리는 경향이 있어요. 충청도 제사상에서 특징적인 게 향누름적인데, 이건 도라지랑 파, 고비, 고기를 길게 잘라서 양념해서 볶은 다음 꼬치에 꿰어 알지단으로 장식한 음식이에요. 다른 지역에서는 잘 안 보이는 독특한 제사 음식이죠.
강원도는 산간 지역이 많다 보니 해산물보다는 산나물이나 감자, 메밀 같은 내륙 식재료 위주로 제사상을 차리는 경향이 있어요. 황태를 올리는 경우가 많은데, 강원도 특히 인제나 양양 쪽에서 황태 산지가 유명하니까 자연스럽게 제사상에도 올라가게 된 거죠. 메밀전병이 제사상에 오르는 집도 있고요.
제주도 제사 문화는 육지와 상당히 달라요. 제주도에서는 돼지고기가 제사상의 핵심인 경우가 많은데, 돼지 한 마리를 통째로 삶아서 부위별로 나눠 올리는 문화가 있어요. 빙떡이라는 메밀 전병도 제주식 제사상에 올라가는 특이한 음식이에요. 육지에서는 쇠고기 산적이 일반적인데 제주도에서는 돼지고기 산적을 올리는 집이 더 많고요.
서울과 경기도 지역은 상대적으로 격식을 중시하는 편이에요. 조율이시라고 해서 대추, 밤, 배, 감의 순서를 엄격하게 지키는 집이 많고, 생선도 조기를 기본으로 올리는 경우가 많습니다. 탕의 종류도 삼탕이라고 해서 어탕, 육탕, 소탕 세 가지를 갖추는 집이 있는가 하면, 간소하게 한 가지 탕만 올리는 집도 있어요.
이렇게 지역마다 차이가 나는 건 결국 그 지역에서 쉽게 구할 수 있는 식재료가 뭐였느냐에 따른 거예요. 바닷가 지역은 생선과 해산물 위주로, 내륙 지역은 산나물과 육류 위주로 제사상이 발달한 거죠. 여기에 각 지역의 식문화와 가문의 전통이 더해지면서 지금처럼 다양한 형태의 제사상이 만들어진 겁니다.
요즘은 지역 간 교류가 많아지면서 이런 차이가 점점 줄어들고 있는 추세이긴 해요. 그래도 집안 어른분들이 지키시던 방식을 따르는 경우가 아직 많으니까, 혹시 시댁이나 다른 지역 제사에 참여하시게 되면 그 지역 특유의 음식 문화를 이해하는 마음으로 임하시면 좋겠습니다.